"A Marcha para Oeste" foi um lema político do Estado Novo, que levou multidões para Goiás em busca da Terra. Em 1948, iniciou-se a ocupação de Trombas e Formoso, região de terras férteis e devolutas. Camponeses resistiram a um grupo de fazendeiros e grileiros que reivindicavam judicialmente a propriedade. Após muitas perseguições e sofrimentos, os camponeses decidem se organizar e pleitear a posse daquela área de forma legal. Era o que eles mesmo chamavam de "o tempo da legalidade" (1951-1954). Desenganados, resolvem partir para o enfrentamento e resistência. A partir da organização de núcleos onde se discutiam e decidiam os rumos da organização, despontam algumas lideranças de projeção estadual e nacional (José Porfírio, Geraldo Marques, Nego Casseiro e outros), que resolvem organizar a produção e a comercialização. Surgem então as Associações e Cooperativas. "Nós vimos que não é a terra que importa, é o sistema coletivo de ter terra". O Exército, nos primeiros dias da ditadura militar que se instalou no país em 1º de abril de 1964, ocupou Trombas e Formoso e dispersou a população à força." (Calendário Histórico dos Trabalhadores. São Paulo: MST, Setor de Educação. 3a. edição, 1999, p. 38).